Lorenzo Mascheroni (1750-1800)
Biografia
Matematico e letterato italiano, nasce a Castagneta, in provincia di Bergamo, il 13 maggio 1750 e muore a Parigi il 14 luglio 1800. Veste l’abito ecclesiastico a 17 anni e dal 1788 insegna fisica e matematica al Seminario di Bergamo. Per l’opera Nuove ricerche sull’equilibrio delle volte (1785) è chiamato nel 1786 a insegnare algebra e geometria all’Università di Pavia. Diviene poi rettore di questa università (1789 e 1793) e dal 1788 al 1791 è principe dell’Accademia degli Affidati. Ammiratore di Napoleone, nel 1797 è uno dei deputati al Corpo legislativo a Milano; inviato a Parigi, dove fa parte della commissione di studio delle nuove misure e monete, le vittorie degli Austro-Russi gli impediscono il ritorno in Lombardia. Risulta fra i 19 firmatari del memorandum a Napoleone che affermava per la prima volta i diritti dell’Italia. Parecchie le pubblicazioni cui deve la sua fama di matematico: tra esse le Adnotationes ad calculum integrale Euleri (1790-1792) e soprattutto la Geometria del compasso (1797), con dedica in versi a Napoleone, nella quale egli dimostra che ogni problema risolubile graficamente con riga e compasso è anche risolubile, facendo a meno della riga, col solo compasso. Il nome di Mascheroni è anche legato alla costante di Eulero-Mascheroni di cui calcolò le prime 32 cifre decimali. Poeta, scrive molto in latino e in italiano: ma il suo nome resta legato principalmente all’elegante poemetto didascalico in versi sciolti, Invito a Lesbia Cidonia (1793), indirizzato alla contessa Paolina Grismondi (in Arcadia Lesbia Cidonia) per una visita all’orto botanico e ai musei scientifici dellUniversità di Pavia, che il Mascheroni vede come una sorta di Atene, centro di raccolta di artisti, scienziati e letterati. Il Monti ne tratteggiò nella Mascheroniana un’immagine di libero uomo.
Mascheroni, Lorenzo. Nuove ricerche sull'equilibrio delle volte, dell’abate Lorenzo Mascheroni, Professore di Filosofia nel Collegio Mariano Acc. Ecc., e corrispondente dell'Accademia di Padova. Bergamo: Per Francesco Locatelli, 1785.
Mascheroni, Lorenzo, Nuove ricerche sull’equilibrio delle volte, Francesco Locatelli, Bergamo 1785.